В 2009 г. исполняется 175 лет со дня рождения Д.И. Менделеева. Эту дату будут широко отмечать, в том числе на международном уровне (соответствующие решения готовят ЮНЕСКО и ИЮПАК). В нашей стране первым в списке юбилейных мероприятий был ХVIII Менделеевский съезд по общей и прикладной химии (Москва, 23-28 сентября 2007 г.), который посвящался столетию самих Менделеевских съездов.
В том же 2009 г. еще одна дата будет связана с Д.И. Менделеевым - 140 лет периодическому закону. Нет смысла еще раз подчеркивать значение этого закона. Он служит путеводной звездой для многих направлений химической науки, является одним из основополагающих законов естествознания. Периодическая система элементов - непременный атрибут многих химических лабораторий и учебных аудиторий.
Было предложено множество вариантов таблицы элементов, отражающей периодический закон, настолько много, что уже ряд лет назад некоторые научные химические журналы отказались публиковать новые варианты таблицы. И это несмотря на то, что среди предложенных вариантов были весьма любопытные. Реально же распространены две формы таблицы - короткая, восходящая к автору периодического закона и широко использовавшаяся в нашей стране, и длинная, имеющая хождение в англоязычном (да и не только) мире.
Некоторое время назад Международный союз теоретической и прикладной химии принял длинную форму и рекомендовал ее к использованию. Россия - член ИЮПАК, и его рекомендации обычно принимаются нашим химическим обществом. ИЮПАК не только одобрил саму форму таблицы, но ввел в нее новые элементы, вплоть до 111-го, принял уточненные атомные массы, закрепил некоторые термины (лантаноиды, актиноиды). Эта таблица публикуется здесь.
В порядке курьеза можно отметить, что в 2006 г. в Чикаго (США) в "периодическую систему элементов" превратили фасад одного высокого и длинного здания: окна здания стали клеточками периодической системы элементов. Закрашенные в разные цвета, эти клеточки в совокупности создали впечатляющее зрелище. Фотографию этой своеобразной таблицы элементов (длинный вариант) опубликовал журнал Chemical and Engineering News.